Niepodległość ma swoje wielkie daty, pomniki i nazwiska. Ma też głos ludzi śpiewających razem patriotyczne pieśni na rynku w Rozwadowie, światło zniczy na żołnierskiej mogile i słowa przysięgi wypowiadane przez młode pokolenie. W Stalowej Woli te obrazy złożyły się na obchody 108. rocznicy odzyskania przez Polskę niepodległości. Ich zwieńczeniem było XIII Ognisko Patriotyzmu.

Zanim zapłonęło ognisko, hołd oddano tym, których droga do wolnej Polski prowadziła przez walkę i poświęcenie. Prezydent Miasta Stalowej Woli Lucjusz Nadbereżny, przewodnicząca Rady Miejskiej Agata Krzek oraz radny Damian Bryk złożyli wieńce i zapalili znicze na mogiłach bohaterów narodowych.

W tym geście zawierał się najprostszy sens listopadowego święta. Pamiętamy, komu zawdzięczamy możliwość decydowania o własnej przyszłości, a przy grobach bohaterów narodowe rocznice odzyskują ludzki wymiar. Za słowami „walka” i „ofiara” stoją przecież konkretne życiorysy i ludzie, którzy mieli własne plany, rodziny i marzenia, a mimo to podjęli ryzyko w imię sprawy większej niż oni sami.

Uroczystości w Rozwadowie rozpoczęła Msza Święta w intencji Ojczyzny w kościele pw. Matki Bożej Szkaplerznej sprawowana pod przewodnictwem ks. mjr. Marka Bolanowksiego kapelana Garnizonu Nowa Dęba oraz proboszcza Parafii Wojskowej pw. Dobrego Pasterza, proboszcza parafii ks. Augustyna Łyko oraz wikariusza ks. Dariusza Cichonia. Następnie uczestnicy przeszli na Rynek w Rozwadowie, gdzie odbyła się oficjalna część obchodów. 

Wojskowy ceremoniał, obecność Kompanii Honorowej i Pocztu Sztandarowego Garnizonu Nisko oraz oprawa Orkiestry Dętej Miejskiego Domu Kultury nadały spotkaniu uroczysty charakter. W obchodach uczestniczyły również mażoretki „Różanki” z Rozwadowskiego Domu Kultury „Sokół”.

Jednym z najważniejszych momentów była przysięga uczniów klas mundurowych z Zespołu Szkół nr 1 im. Władysława Sikorskiego oraz Zespołu Szkół nr 2 im. Tadeusza Kościuszki w Stalowej Woli. W święcie poświęconym wydarzeniom sprzed 108 lat wyraźnie wybrzmiała w ten sposób przyszłość. Młodzi ludzie nie tylko słuchali o odpowiedzialności, ale sami publicznie ją deklarowali.

Przemówienia wygłoszone podczas uroczystości łączyła myśl, że odzyskanej niepodległości nie można traktować jak sprawy raz na zawsze zamkniętej. Każde pokolenie otrzymuje ją w innych warunkach i każde musi znaleźć własną odpowiedź na pytanie, jak o nią dbać.

Płk Adam Bieniek, dowódca 18. Pułku Saperów w Nisku, mówił o cenie wolności i obowiązku jej ochrony. Przypominał, że niepodległa Polska jest rezultatem wysiłku wielu pokoleń, a nie dziełem przypadku. W kontekście rosyjskiej agresji na Ukrainę podkreślał znaczenie zdolności obronnych państwa i odpowiedzialności za jego bezpieczeństwo. Było to przypomnienie, że słowa wypowiadane podczas patriotycznych uroczystości mają także bardzo współczesny, praktyczny wymiar.

Senator Janina Sagatowska skierowała uwagę ku tym, którzy przekazują pamięć dalej: rodzinom, nauczycielom i wychowawcom. Przywołując doświadczenia zesłańców syberyjskich oraz żołnierzy armii Andersa, mówiła o przywiązaniu do Polski, którego nie zdołały przekreślić wygnanie ani cierpienie. W jej wystąpieniu historia była dziedzictwem wymagającym opowiedzenia, zwłaszcza tym, którzy dopiero uczą się rozumieć znaczenie narodowych losów.

Poseł Rafał Weber przypomniał z kolei o mniej widowiskowym, lecz niezbędnym obliczu patriotyzmu. Polska przetrwała zabory również w języku, tradycji, wierze i codziennej pracy. Także dziś przywiązanie do Ojczyzny nie musi szukać wyłącznie odświętnej formy. Wyraża się w nauce, rzetelnym wykonywaniu obowiązków, służbie i trosce o wspólne dobro.

O potrzebie współdziałania mówił starosta stalowowolski Janusz Zarzeczny. Zwracał uwagę, że rozwój kraju i poczucie bezpieczeństwa nie zwalniają z czujności, a wobec zagrożeń szczególnego znaczenia nabiera zdolność do porozumienia ponad sporami.

Prezydent Lucjusz Nadbereżny uczynił zgodę jednym z najważniejszych tematów swojego wystąpienia. Rozpoczął je słowami „Zgoda będzie i Ojczyzna nasza”, a następnie odniósł tę myśl do współczesnej odpowiedzialności za Polskę. Nie była to wyłącznie zachęta do uroczystego poczucia jedności. Prezydent mówił o konieczności skupienia się na sprawach zasadniczych: bezpieczeństwie, rozwoju i sile wspólnoty. Przywołana przez niego symbolika złotego rogu z „Wesela” Stanisława Wyspiańskiego przypominała o szansach, które można utracić, gdy to, co wspólne, przegrywa z podziałami i sprawami drugorzędnymi.

W tym miejscu narodowa perspektywa spotkała się z historią Stalowej Woli. Lucjusz Nadbereżny nawiązał do powstania miasta, Centralnego Okręgu Przemysłowego oraz wartości pracy i współdziałania. To odniesienie nadało rozważaniom o patriotyzmie lokalny konkret. Budowanie siły Polski odbywa się przecież także tutaj poprzez decyzje dotyczące miasta, podejmowane przedsięwzięcia i odpowiedzialność za miejsce, w którym żyjemy. Kończąc wystąpienie, prezydent zachęcał, by żar patriotycznego ogniska stał się czymś trwalszym niż wspomnieniem jednego wieczoru: energią do działania, życzliwości i pracy dla Ojczyzny.

Po przemówieniach przyszedł czas na śpiew. Na Rynku zapłonęło XIII Ognisko Patriotyzmu, a mieszkańcy sięgnęli po przygotowane na tę okazję pamiątkowe śpiewniki. Pieśni, które od lat towarzyszą polskim uroczystościom narodowym, znów zabrzmiały wspólnym głosem. Uczestnicy, reprezentujący wszystkie pokolenia stawali się współtwórcami uroczystości, a słowa znane z domów, szkół i wcześniejszych obchodów łączyły osobiste wspomnienia z narodową historią.

Ognisko w Rozwadowie przypomniało, że 11 listopada jest nie tylko dniem powagi. Jest również dniem radości z własnego państwa, języka i możliwości stanowienia o sobie. Pamięć o cenie niepodległości nie odbiera tej radości, ale nadaje jej głębię.

Płomienie na Rynku musiały w końcu zgasnąć. Znaczenie tego spotkania rozstrzyga się jednak później w sposobie, w jaki rozmawiamy ze sobą, wykonujemy swoją pracę i traktujemy wspólne sprawy. Niepodległości bowiem nie świętuje się tylko jednego dnia, a o jej jakość dba się każdego następnego.

Organizatorami stalowowolskich obchodów Narodowego Święta Niepodległości byli Lucjusz Nadbereżny Prezydent Miasta Stalowej Woli oraz Agata Krzek Przewodnicząca Rady Miejskiej w Stalowej Woli. Partnerami obchodów byli: Miejski Dom Kultury wraz z Orkiestrą Dętą MDK, Miejski Zakład Budynków w Stalowej Woli, Miejski Zakład Komunalny w Stalowej Woli, 18. Pułk Saperów, KKL Stal Stalowa Wola, Rozwadowski Domu Kultury „Sokół”, parafia pw. Matki Bożej Szkaplerznej w Stalowej Woli-Rozwadowie i ruch społeczny „Kocham Stalową Wolę”. Patronatem honorowym obchody objęli Senator RP Janina Sagatowska i Poseł na Sejm RP Rafał Weber.  

Wydarzeniem towarzyszącym obchodom Narodowego Święta Niepodległości był XXXIV Ogólnopolski Uliczny Bieg Niepodległości na Alejach Jana Pawła II w Stalowej Woli, którego organizatorem był Katolicki Klub Lekkoatletyczny „Stal” Stalowa Wola.